In Fontanafredda (Italië) leven en werken Rob en Sandy Krause als pioniersechtpaar. Afgelopen maart mochten we hen bezoeken met veel missionair betrokkenen uit verschillende delen van Nederland om te leren van de vele waardevolle lessen die zij daar geleerd hebben. In deze terugblik lees je over de waardevolle inzichten die we daar opdeden!
Serenissima Ministries is gevestigd in Fontanafredda, in het noorden van Italië. Pioniersechtpaar Rob en Sandy Krause werken hier al dertig jaar in de regio. De mensen die bij hun bediening daar betrokken zijn geraakt bij Serenissima Ministries zoeken echt naar de specifieke behoeften van de regio. Daar sluiten ze bij aan met diaconale- en sociale hulp en diensten en daar brengen ze het Evangelie van Jezus Christus, in de hoop dat daar na verloop van tijd een gemeenschap ontstaat die een lokale kerk kan vormen.
Rob en Sandy werken in een context waarbij de bevolking grotendeels Rooms Katholieke wortels heeft. De lessen die ze daar geleerd hebben willen ze delen met de mensen die in (Zuid) Nederland actief zijn in het evangelisatiewerk. De Rooms Katholieke religie is in Italië heel sterk verweven met de identiteit en cultuur van de bevolking.
De eerste jaren waren zwaar. Omdat het echtpaar zelf niet uit Italië afkomstig is, de taal nog onvoldoende kende en de cultuur en gebruiken nieuw voor hen waren, lukte het niet om echt een verbinding te krijgen met de lokale bevolking. Er waren geen andere christenen in de omgeving om hen te kunnen helpen. Rob wilde na 5 moeizame jaren stoppen. Hij zag geen vrucht op zijn werk. Zijn familie moedigde hem aan om toch door te gaan, uiteindelijk zijn ze in Italië gebleven. Missionair werk vraagt vaak veel volharding en trouw, processen gaan langzaam.
Rob en Sandy liepen ertegenaan dat mensen hier geen Bijbel hadden, de inhoud van de Bijbel niet kenden en de Rooms Katholieke cultuur en gebruiken een vorm van religie zijn waar mensen hun vertrouwen op stellen en rust in zoeken. Tot 1964 waren er in deze omgeving ook geen Bijbels vrij beschikbaar en konden mensen zelf geen Bijbel lezen. Samen vertelden het echtpaar ons welke belangrijke inzichten ze opgedaan hebben in hun werk de afgelopen 30 jaar.
- Terugkijkend geeft Rob aan dat hij vanaf het begin beter na had moeten denken over het ‘DNA van discipelschap’ zoals hij dat noemde. Een duidelijke gezamenlijke benadering van waarden en visie. Wat is je doel en wat wil je bereiken?
- Samen concluderen ze ook dat ze, als ze met de kennis van nu terugblikken het Evangelie beter en duidelijker hadden willen voorleven. Niet alleen bijbelonderwijs geven, maar juist in de praktijk van het leven laten zien wat dit betekent. Het nieuwe leven door de Geest voorleven en uitleggen aan mensen wat ze zien. Mensen moeten zien hoe het nieuwe leven van Christus in het leven gestalte krijgt en alles doortrekt.
- Rob en Sandy hebben ontdekt wat het belang is van gastvrijheid en het samen delen van de maaltijd. Eten is geen functionele bezigheid. Het draait om mensen, om het leggen en onderhouden van liefdevolle relaties. Je moet er lang over doen. Het is gemeenschap met elkaar. Soms komen mensen eerst een hele lange tijd alleen mee eten, zo heeft hij een gemeentelid wat 6 jaar mee at voordat hij de stap nam om zich aan te sluiten bij de gemeente en gedoopt wilde worden. Die jarenlange verbondenheid door de maaltijd te delen, liefde te geven en trouw te zijn in het dienen gaf uiteindelijk ook vrucht.
- Heb oog voor de geschiedenis van de plaats waar je werkt. Verdiep je goed in alles wat er plaatsgevonden heeft en in de context. Zowel de gewone geschiedenis als de kerkgeschiedenis is van belang. Zo leer je dingen beter plaatsen. Leer de lokale bevolking zo goed mogelijk kennen en je hebt echt lokale mensen nodig die opgegroeid zijn op de betreffende plek om goed te kunnen aansluiten. Zoek zoveel mogelijk echt ‘locals’ als gemeenteleden. Zij kunnen het beste andere Italianen het evangelie doorgeven en voorleven. Mensen die geworteld zijn op deze plek zijn nodig om echt ‘voet aan de grond’ te krijgen, een gemeenschap te bouwen en ook te kunnen groeien en vermenigvuldigen.
Nog vele waardevolle inzichten deelden zij vanuit hun praktijk. Dankbaar nemen we de waardevolle inzichten mee naar Nederland. De komende tijd denken we uit hoe we principes zouden kunnen toepassen in Nederlandse context. Zo kunnen we ook als Evangeliestek de pioniersplekken in Nederland verder helpen en samen dienstbaar zijn in de uitbreiding van Gods Koninkrijk!
